De politieke partijen van Emmen zijn door Peter Leenhouts uitgedaagd om hun ideeën op te schrijven hoe Zuidoost Drenthe er over 10 jaar uit ziet. De fractie van GroenLinks Emmen is in de pen geklommen om hun visie aan het papier toe te vertrouwen.
In 2024 wonen er meer mensen in Zuidoost Drenthe dan in 2014. Ze kwamen hier naartoe tussen 2014 en het begin van de twintiger jaren, kochten een leuk huis voor een nog leukere prijs, keken om zich heen en wilden nooit meer weg: hier ligt de toekomst!
Ze vinden hier prachtige natuur: een feest van kleuren in de herfst, bosgebied zonder 'verboden toegang'-bordjes, een florerende schaapskudde die het landschap begraast. Bij veel boerderijen worden de eigen ambachtelijke producten verkocht: gemaakt zonder ongezonde toevoegingen en gezond voor mens en kind. Rondom een landschap met bebloemde weilanden dat prachtig is om te zien, maar waar ook de ecologische balans nauwkeurig bewaakt wordt. Gefietst wordt er veel langs de zonnecellenfietspaden die onder andere langs de toyistisch beschilderde windmolens voeren.
Er zijn allerlei mogelijkheden om te recreëren: onder andere een doorgaande kanoroute, waarbij ze onderweg de prachtige waterlelies in het Oranjekanaal kunnen bewonderen. Dankzij een goeie investering in het bewaken van de waterkwaliteit en de totale ecologie komt het Zuid-Oost-Drentse water als beste van Nederland uit de bus.
Wat transport betreft: daar hoeven ze zich geen zorgen over maken. Als ze vrienden in het Westen willen opzoeken pakken ze gewoon de trein of hun elektrische auto die mede in Zuidoost Drenthe is ontwikkeld door jongeren die dankzij een fantastisch banenplan (waar innovatie de belangrijkste pijler van was) niet meer naar het westen vertrokken, maar hier een goeie toekomst vonden. Drenthe is geen 'Poort naar Europa' geworden, waar grote transportbedrijven op hoopten, maar is een oase van welbehagen, waar kwaliteit van leven boven kwantiteit van geld gaat.
Vooral voor jongeren zijn in Zuidoost Drenthe ruimschoots banen te vinden. Het Astron projekt heeft een aanzuigende werking gehad en in combinatie met slimme groene energieopwekking zorgt dat ervoor dat veel bedrijven zich hier graag vestigen. Tel daar een leerklimaat bij op dat zorgt voor kwalitatief hoogstaand hoger en middelbaar onderwijs: een succesformule!
Wat wonen betreft: nadat de participatiewet zorgde dat mensen in hun eigen omgeving hulp en bijstand gingen regelen, zijn er veel kleinschalige zorgunits ontstaan. Mensen staan elkaar bij en waar nodig springen professionele krachten in. Goed geoutilleerde gemeenschapshuizen zijn ontstaan waar ouderen en kinderen (met hun vaders en moeders) elkaar treffen en gezamenlijk activiteiten ondernemen. Als er iets misgaat in de gemeentelijke organisatie: er is een effectieve ombudsman ingesteld.
Op het gebied van cultuur is er veel te doen in Zuidoost Drenthe: de Zuiderkerk in Emmen is een fantastische concertlocatie geworden en het nieuwe theater, met daarnaast het dierenpark met internationale allure, is een grote publiekstrekker. Uitgaansgelegenheden die kunnen wedijveren met het westen van het land wat betreft culinaire prestaties en ambiance zijn te vinden langs de rand van de nieuwe stadsvloer. Het park op de plaats van het vroegere Noorderdierenpark is een groene oase waar iedereen graag vertoeft.